草原丝绸之路的重要枢纽——包头
白海燕（包头市委党校 内蒙古包头 014060 ）
摘 要：草原丝绸之路是历史上连接南北农耕、游牧民族，沟通中西文化，促进各民族物资交流的重要通道，包头位于农耕、游牧民族的过度地带，东西陆运、水运畅通，在相当长的时期扮演着草原丝绸之路中转站的角色。秦、汉、北魏、唐、元、明各个时期遗留下的长城、古城遗址与文献记载相呼应，印证了包头境内的河谷恰恰是草原民族和中原民族往来的重要通道。明清以来，随着晋商的涌入，包头水旱码头、西北商业重镇的地位凸显，包头是沟通东西的水运、陆运重要枢纽，同时也是沟通南北驼运贸易中转站。
关键词：包头；草原丝绸之路；枢纽；水旱码头
“草原丝绸之路”作为蒙古草原地带沟通欧亚大陆的商贸大通道，是丝绸之路的重要组成部分。阴山（今大青山）、燕山一带的长城沿线，游牧文化与农耕文化交汇的核心地区，是“草原丝绸之路”的重要链接点，丝路通过这些链接点，向西北穿越蒙古高原、南俄草原、中西亚北部，直达地中海北陆的欧洲地区。包头位于内蒙古中部，长城沿线西段，在草原丝绸之路兴起、兴盛到衰落的历史中一直是重要的枢纽。
一、特殊的区位条件与丝路贸易中转站的形成
草原丝绸之路连接南北农耕、游牧民族，沟通中西文化，促进各民族物资交流。包头位于农耕、游牧民族的过度地带，北有阴山，南临黄河，东西陆运、水运畅通，特殊的区位条件奠定了其草原丝绸之路中转站的地位。
包头的地形呈中间高，南北低，北部是高原草地，中部是山岳，南部是黄河冲击平原。历史时期，中部的阴山山脉成为农牧业的天然分界，这决定了包头成为游牧、农耕民族互动的重要地区。山北平坦的草原成为游牧民族迁徙、东西商业往来的天然通道，中部的山区时而为游牧民族南下的桥头堡，时而为农耕民族防御外敌的天然边塞，历朝历代借阴山之势修建长城，包头境内就有赵长城、秦长城、汉长城、北魏长城、金界壕；山南的冲击平原，土地肥沃，水温条件好，宜农宜牧，东西贯通，南北通过黄河水路与中原相通。
阴山山脉东西横亘，阻止了山南北的交通，阴山的沟谷成为沟通南北的重要通道，包头最重要的河谷就是大青山和乌拉山交界的昆都仑沟，古代活动在这一代的游牧民族，不能凿山湮谷，修筑道路，只能选择这条河谷作为通道，所以包头在我国历史上占有重要地位，犹如沟通南北的一座桥梁。隋代《冀州图》说，出塞的道路：“自周、秦、汉、魏，前后出师北伐，唯有三道。其中道正北发太原，经雁门、马邑、云中，出五原塞，直向龙城，即匈奴单于十月大会，祭天地之所也。”从战国开始，一些重要的城址都设在昆都仑沟南口或北口，战国、秦、汉九原城、北魏怀朔镇、唐中受降城等，特殊的地理环境奠定了包头在古代一直是军事、交通重镇的战略地位。
唐代是中西文化交流的极盛之时，唐朝军队相继打败突厥、铁勒汗国，迫使漠北草原的游牧部落在回纥的率领下归附唐朝，唐朝以铁勒、回纥诸部设置6个都督府和7个州。少数民族首领为方便来长安朝拜唐朝皇帝，向唐太宗申请在大漠南北专门开辟一条大道，称为“参天可汗道”。贞观二十一年（647年）“参天可汗道”被正式命名，这条通道以长安为起点北上，渡过黄河到云中受降城，北越阴山，至回鹘牙帐，然后穿越蒙古草原至中亚，西亚，到非洲、欧洲的道路。其意义在于使唐王朝中央清朝时期集权更加稳固，同时方便商旅往来，促进各民族相互交流，促进了统一多民族国家的发展。
沟通阴山南北的陆路交通方面，秦、汉、北魏时，包头一代主要道路有九原道、氏城道、固阳道、秦直道等；元明时期,包头地区大部分时间为蒙古贵族所占领,主要道路有元朝西通欧洲道、包头至德宁路；明王朝以大阪升城为中心的道路网；清王朝初期,除北元定期朝贡，显与外界交往，但有商路经过包头，到清代中期以后，包头地区逐渐发展成为西北地区重要商镇。
黄河是中华民族的摇篮，黄河流经包头一段是原始人类活动较早的地区，汉代起，黄河就成为包头、河套一带运兵、运粮的重要通道。北魏至辽金，都有黄河漕运的历史记载。元代至元三年公元年,元朝在黄河中游设立水驿,利用水路交通,邮传联络。元代从东胜州（今内蒙古托克托县）至应里州（今宁夏中卫县）设置了水驿，包头的燕家梁遗址应该是当年重要的水驿之一。从东胜州经亦集乃路（今内蒙古额济纳旗）到哈喇和林的路驿也经过这里。[1] 包头元代重要的驿站遗址——燕家梁遗址，直接反映了黄河水运在元代中西交通方面扮演的重要作用。据考古专家介绍说，燕家梁遗址考古发掘规模较大，发现了交错的道路、布局有致的房址，特别是在发掘区中部发现了保存较好的酒肆客邸区以及大量的墨书题记，加之许多精美文物的出土，特别是中原及南方一些窑系瓷器在这里大量发现，反映了元代北方草原地区和中原与南方地区商贸往来的频繁，同时也说明燕家梁遗址是元代链接漠北地区与中原、南方的重要水陆驿站，而遗址中较多精美瓷器，说明这里居民有较高社会地位。
二、水旱码头的兴起与包头商贸的发展
包头作为水旱码头的兴起，如前所述，是清代汉族移民的结果。山西祁县乔家大约在乾隆二十年年正式开设广盛公店，随后商号又改名为广盛公号,经营范围广泛,上至绸缎、布匹,下至杂货、蔬菜,主要业务是油、酒、米、面,后来兼做粮盘、钱盘。嘉庆以来,包头的行业与商号越来越多，到鸦片战争前,包头城镇已有相当的发展规模。鸦片战争后特别是光绪年间,包头镇成为我国西北地区的皮毛集散地。这是因为:1、随着英、美等皮毛工业的发展,需要大量原料,从1882年起,外商就开始在蒙古各地大量收购羊皮羊毛,客观上刺激了西北地区皮毛业的发展。2、包头位于蒙古大草原的边缘,处于西北水陆交通要道的汇合处。黄河南有鄂尔多斯草原,大青山北是广阔的乌兰察布天然牧场,西临阿拉善牧场,还连结着甘、宁、青、新等盛产牧畜诸省,拥有优越的自然地理条件和丰富的牲畜资源。道光三十年(1850年),黄河改道,官渡移到包头,包头迅速发展为黄河上重要的水运码头；包头陆路四通八达,有多条通向晋、陕及归化城的道路,交通便利而发达,有“水旱码头”之称。3、包头是蒙汉民族贸易的中心。包头地处蒙古土默特部、乌拉特部、鄂尔多斯部三部交汇之地,相邻各部蒙民多从事畜牧业,牲畜和皮毛是蒙民赖以生存的基础,他们需用它们去交换必须的生活用品。包头地处交通要冲,故蒙民多来此交易。4、包头行政建制较晚,统治力量薄弱,捐税少,汉民便经营,易谋生。这些都促使包头成为西北皮毛输出的门户。
包头地区的驼运是随着包头的商业发展起来的，驼运作为包头通向西北沙漠地区和蒙古草原地区独特的陆运工具，与黄河水运相辅，为包头的经济发展，为西北地区的开发、发挥了积极作用，成为包头一独特行业，包头历史上有名的养驼庄号有天顺泰、双盛业等。养驼户最多时达千户，所养骆驼数量不等，最少的有一“链”以上（一般6、7峰到12、13峰组成），多者达700、800百峰，专门揽载客货。清后期到民国九年（1920年)是包头驼运的繁盛时期，全盛时期，包头驼运队伍达四、五千峰。[2]主要的线路有北线，通向外蒙的库伦、乌利亚苏台、科不多，中俄边界的恰克图；西线到宁夏、甘肃、青海、新疆、西藏。
包头作为水旱码头的地位兴起后，由于交通条件的限制它对周围地区的吸引力与辐射力有限。随着铁路的开通,包头的区域市场可以和内地广大市场直接沟通。民国十二年（1923）年,京绥铁路通车包头,随之黄河航运船筏全部移至包头,水路、铁路以及包头传统的交通运输使包头具有内蒙古西部任何城镇无法比拟的货物运输条件,西路进货的百分之七十左右都由这里经铁路转运到京津地区。作为铁路终点的包头迅速发展,逐渐成为新疆、甘肃、宁夏、河套、内蒙古及北平、天津的物资集散地,商业极为繁荣。同时,由于包头商品集散地形成后的强大吸纳功能使通过黄河运来的货物全部改在包头集散,经火车直接运往各地。作为以铁路为商品流通主渠道的商品集散地,其商品集散的数量非常可观。交通的逐步发展也使旅蒙商进入发展的黄金时期。民国十五年1926年,包头镇升为包头县,到民国二十三年（1934年）,包头商业臻于鼎盛,有大小商号2000家左右,包头火车站年发货22661吨,到货7850吨,进出口总值增到3000万元以上, [3]包头市的旅蒙商也达到其历史上的极盛阶段。
随着近代水路、陆路交通的发展，草原丝绸之路逐渐衰落，但是几千年来，它在沟通中西政治、经济、文化交流中的一直扮演着重要角色，而包头在这个过程中，特别是明清以来，发挥了重要的枢纽作用。
作者简介：
白海燕（1983--）女，讲师，硕士研究生，毕业于南开大学历史学院，主要研究方向：党史，包头地方历史、文化。
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